Carta Circular | Dicastério para os Bispos

 

ELIAS TAPIA

POR MERCÊ DE DEUS E DA SANTA SÉ APOSTÓLICA

CARDEAL-PRESBITERO DE SANTA MARIA DAS GRACAS

PREFEITO DO DICASTÉRIO PARA OS BISPOS

Aos veneráveis irmãos no episcopado, saudações e bênçãos do Senhor.

«Que todos sejam um» (Jo 17,21).

Queridos irmãos no episcopado:

Dirijo-me a vós com o coração de um irmão que partilha da vossa mesma vocação, das mesmas responsabilidades pastorais e do mesmo dever de servir a Cristo na sua Igreja. Não vos escrevo para aumentar os nossos fardos nem para vos recordar unicamente as obrigações próprias do nosso ministério. Escrevo-vos porque considero necessário determo-nos, examinar a nossa conduta diante do Senhor e perguntarmo-nos, com humildade e sinceridade, se estamos vivendo verdadeiramente aquela comunhão à qual fomos chamados.

O Santo Padre confiou-me a responsabilidade de dirigir-me a vós em relação a uma situação que não podemos ignorar: a circulação de comentários que, longe de contribuir para a edificação da Igreja, terminam por enfraquecer a confiança, alimentar divisões e colocar em perigo a unidade do Colégio Episcopal.

Irmãos, devemos falar sobre isso com clareza, mas também com caridade. Não para apontar publicamente ninguém, não para humilhar um irmão, mas para que todos possamos reconhecer aquilo que deve ser corrigido e voltar a caminhar juntos na verdade de Cristo.

I. Primeiro Capítulo - A unidade que Cristo pediu ao Pai

Antes de considerar os nossos desacordos, as nossas responsabilidades ou as nossas diferenças, devemos voltar ao Evangelho. Na oração sacerdotal, nosso Senhor Jesus Cristo pediu ao Pai pelos seus discípulos: «Que todos sejam um» (Jo 17,21). E acrescentou que essa unidade deveria ser tão profunda que o mundo pudesse reconhecer nela a verdade da sua missão.

A unidade da Igreja não é, portanto, um simples acordo entre pessoas nem uma conveniência administrativa. É um dom que vem de Dios e uma tarefa que nos cabe guardar. Não podemos pregar la comunhão aos fiéis enquanto permitimos que entre nós cresçam a desconfiança, a murmuração e as divisões.

São Paulo nos exorta a viver «com toda humildade e mansidão, com paciência», suportando-nos mutuamente com caridade e procurando conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz (cf. Ef 4,2-3). Observemos que o Apóstolo não nos pede que nunca tenhamos diferenças. Pede-nos que saibamos vivê-las sem destruir a comunhão.

A colegialidade episcopal não significa que todos devamos pensar exatamente da mesma forma, que não possamos formular perguntas ou que seja proibido manifestar uma preocupação ao Santo Padre ou a outro bispo. Pelo contrário, as dificuldades devem poder ser expressas com franqueza, respeito e responsabilidade. Mas existe uma diferença fundamental entre manifestar uma preocupação com o propósito de encontrar uma solução e alimentar conversas destinadas a desacreditar alguém, semear suspeitas ou reunir partidários contra um irmão.

Quando temos uma dificuldade com um bispo, o caminho cristão não consiste em convertê-lo em tema de conversa entre terceiros. Quando temos uma preocupação sobre uma decisão do Santo Padre, não devemos transformá-la em motivo de murmuração, mas apresentá-la de maneira respeitosa e pelos canais devidos. A verdade não precisa da fofoca para ser ouvida, e a caridade não exige ocultar os problemas: exige tratá-los como irmãos.

II. Segundo Capítulo - O mandamento do amor e o pecado da murmuração

Recordemos as palavras de Nosso Senhor no Evangelho segundo São Mateus: devemos amar o Senhor, nosso Deus, com todo o nosso coração, e ao próximo como a nós mesmos (cf. Mt 22,37-39). Não são dois caminhos separados. O amor a Deus não pode ser desligado do amor ao próximo, e o serviço a Deus perde a sua coerência quando desprezamos a dignidade dos nossos irmãos.

São João o expressa com uma severidade que merece a nossa reflexão: «Se alguém disser: Amo a Deus, mas odeia o seu irmão, é mentiroso» (1 Jo 4,20). Se isto é verdade para todos os batizados, quanto mais devemos examiná-lo nós, que recebemos a responsabilidade de apascentar o Povo de Deus?

Não basta celebrar dignamente, ensinar a doutrina, administrar as nossas dioceses ou cumprir com as obrigações dos nossos cargos. Também devemos cuidar do que dizemos quando o nosso irmão não está presente. Também devemos nos perguntar o que fazemos com a confiança que nos foi concedida e que intenção há por trás das nossas palavras.

O livro dos Provérbios adverte que o difamador pode separar inclusive os amigos mais próximos (cf. Prov 16,28). E Tiago nos lembra que a língua, embora pequena, pode acender um grande fogo (cf. Tg 3,5-10). Uma palavra pronunciada sem caridade pode destruir em poucos instantes uma confiança que levou muito tempo para ser construída. Um rumor repetido sem comprovação pode manchar uma reputação; uma conversa mal-intencionada pode confrontar dois irmãos que nunca tiveram a oportunidade de falar sinceramente um com o outro.

Não devemos considerar essas coisas como faltas menores pelo só fato de serem cometidas por meio de palavras e não de ações visíveis. As palavras também são ações; podem curar, corrigir e reconciliar, mas também podem ferir, desacreditar e dividir.

Quando a murmuração se torna deliberada e persistente, quando se difundem acusações sem fundamento ou se busca danificar a reputação de outrem, a falta pode adquirir uma gravidade particular contra la caridade e a justiça. E essa gravidade é ainda maior quando semelhante conduta procede daqueles que receberam a confiança da Santa Sé para fazer parte do Colégio Episcopal.

Não fomos chamados ao episcopado para formar grupos rivais nem para alimentar rivalidades. Fomos chamados para servir, para sustentar os nossos irmãos e para edificar a Igreja. Cada bispo deve perguntar-se não somente o que faz por sua própria diocese, mas também se a sua maneira de se relacionar com os outros contribui para a comunhão de toda a Igreja.

III. Terceiro Capítulo - Corrigir o irmão, não destruí-lo

Queridos irmãos, a caridade não consiste em fingir que nada acontece. Se um irmão se equivoca, devemos ajudá-lo a reconhecer o seu erro. Se uma decisão nos preocupa, devemos expressá-lo. Se existe um problema que afeta a Igreja, temos o dever de buscar uma solução.

Mas o Senhor mesmo nos ensinou como fazê-lo: «Vai e corrige-o a sós» (cf. Mt 18,15). A correção fraterna começa com o encontro, não com o boato; com a vontade de recuperar o irmão, não com o desejo de desacreditá-lo.

São Paulo também exorta a corrigir aquele que cai com espírito de mansidão, cuidando cada um de si mesmo (cf. Gál 6,1). Não esqueçamos esta última parte. Quem corrige não está livre de cair, e quem hoje adverte o seu irmão amanhã pode precisar da correção desse mesmo irmão.

Por isso vos peço que, antes de repetir um comentário, vos pergunteis se é verdadeiro, se é necessário e se contribui realmente para solucionar aquilo que vos preocupa. Perguntai-vos também se diríeis o mesmo na presença da pessoa envolvida. Se há uma injustiça, enfrentemo-la; se existe uma diferença, conversemos; se fomos feridos, busquemos a reconciliação. Mas não permitamos que as nossas conversas privadas se convertam em instrumentos de divisão.

Exorto-vos igualmente a que não alimenteis nem difundeis rumores que recebais de outros. A responsabilidade não recai somente sobre quem inicia uma murmuração, mas também sobre quem a propaga podendo detê-la. Às vezes, a melhor maneira de defender um irmão ausente é recusar-se a participar de uma conversa que o destrói e conduzir o assunto para uma instância onde possa ser tratado com verdade e justiça.

E se algum de vós falhou neste sentido, não considere esta carta uma condenação definitiva da sua pessoa. A Igreja não deixa de crer na conversão dos seus filhos. Reconhecer o erro, pedir perdão e reparar o dano causado não diminui a dignidade de um bispo: manifesta a humildade de quem ainda permite que o Evangelho transforme o seu coração.

IV. Capítulo Quarto - Uma advertência sobre a nossa responsabilidade episcopal

Irmãos, desejo que compreendais o espírito com o qual vos escrevo. Esta carta nasce do desejo de recuperar a confiança, fortalecer a nossa fraternidade e proteger a comunhão com o Santo Padre. Não pretendo impor um silêncio indiscriminado nem impedir que se apresentem dificuldades legítimas. O que não podemos tolerar é que a murmuração, a calúnia ou a vontade de dividir se convertam em práticas habituais dentro do Colégio Episcopal.

Por isso, esta exortação deve ser recebida com seriedade. Peço-vos que examineis a vossa conduta, que abandoneis toda conversa mal-intencionada e que procureis reparar as divisões que tenhas contribuído para produzir. Que ninguém invoque a amizade, a confiança ou a liberdade de expressão para justificar aquilo que, na realidade, fere um irmão e enfraquece a Igreja.

Devo manifestar-vos também, com a clareza que exige a minha responsabilidade como Prefeito do Dicastério para os Bispos, que não considerarei suficiente esta exortação se, após recebê-la, alguém persistir deliberadamente em semear a divisão e ignorar a correção fraterna.

Se as condutas assinaladas continuarem, o Dicastério examinará os casos concretos e, dentro das suas competências e em coordenação com a autoridade competente, promoverá as medidas necessárias para proteger a comunhão eclesial. Quando os fatos estiverem devidamente estabelecidos, ouvidos os envolvidos e, apesar das advertências, persistir uma atitude contumaz de divisão, não hesitarei em exercer a autoridade que me corresponde, incluída a separação de encargos ou responsabilidades eclesiais quando esta se mostrar justificada e proporcionada.

Nosso Senhor deixou-nos a imagem do trigo e do joio (cf. Mt 13,24-30). Não utilizarei essa imagem para condenar precipitadamente nenhum irmão, pois também devemos nos guardar de arrancar o trigo por impaciência ou por erro. Mas tampouco permitirei que, sob uma falsa compreensão da misericórdia, se abandone a responsabilidade de corrigir o que destrói a comunhão. A paciência pastoral não é indiferença, e a misericórdia não significa renunciar à justiça.

Que fique claro, portanto: não se agirá por inimizade, suspeitas infundadas nem diferenças pessoais; agirá-se quando existirem fatos comprovados, persistência na conduta e necessidade real de proteger a Igreja. Mas, chegado esse momento, tampouco se confundirá a caridade com a tolerância indefinida daquilo que fere o Corpo de Cristo. A autoridade recebida deve ser exercida com prudência e justiça, mas também com a firmeza necessária para cumprir o seu dever.

Não vos digo isso de um lugar alheio às exigências do Evangelho. Também eu devo examinar a minha consciência, vigiar as minhas palavras e deixar-me corrigir. A responsabilidade que recebi não me coloca acima da caridade que vos prego; obriga-me, precisamente, a procurar que essa caridade não seja esquecida no exercício do nosso ministério.

V. Capítulo Quinto - Voltemos a caminhar como irmãos

Queridos irmãos, não gostaria que concluíssemos esta carta recordando somente as faltas que devemos evitar. Gostaria que recuperássemos a beleza daquilo que somos chamados a viver.

Que testemunho daríamos diante dos nossos sacerdotes, diáconos e fiéis se, mesmo tendo diferenças, fôssemos capazes de falar-nos com respeito, de corrigir-nos sem humilhar-nos e de defender a dignidade do ausente. Que fortaleza teria a nossa Igreja se cada bispo soubesse que pode recorrer a outro irmão sem temor de que as suas dificuldades terminem convertidas em rumores. E quanta paz encontraria o Santo Padre se pudesse contar com um Colégio Episcopal que, sem renunciar à verdade nem à legítima expressão das suas inquietações, permanecesse unido na caridade e na vontade de servir.

Convido-vos, portanto, a realizar um exame sincero de consciência. Onde houver orgulho, peçamos humildade; onde houver ressentimento, busquemos a reconciliação; onde tivermos difundido palavras injustas, procuremos reparar o dano; e onde existirem diferenças reais, tenhamos a coragem cristã de enfrentá-las de frente, com prudência e caridade.

Peçamos ao Espírito Santo que nos ensine a falar com verdade, a ouvir com paciência e a corrigir com mansidão. Que nos conceda un coração semelhante ao de Cristo, Bom Pastor, que não veio para destruir, mas para salvar; não para buscar a sua própria glória, mas para entregar a vida pelas ovelhas.

Que a Santíssima Virgem Maria, Mãe da Igreja, interceda por nós e nos ensine a permanecer unidos ao seu Filho. Que São Pedro, a quem o Senhor confiou o cuidado dos seus irmãos, nos recorde a responsabilidade de fortalecer a fé e a comunhão. E que possamos nos apresentar diante do Senhor com a consciência de ter trabalhado não pelas nossas rivalidades, sino pela unidade da sua Igreja.

Com afeto fraterno, mas também com a firmeza que demanda a responsabilidade confiada a este Dicastério, exorto-vos a receber estas palavras, meditar sobre elas e traduzi-las em uma renovação verdadeira da nossa conduta.

Que as nossas palavras não dividam aquilo que Cristo quis unir. Que as nossas diferenças não apaguem a caridade. E que a nossa autoridade episcopal seja sempre instrumento de comunhão, nunca causa de escândalo.

Encomendo cada um de vós ao Senhor, e vos dou de coração a minha bênção.

Dado em Roma,
 na sede do Dicastério para os Bispos,
 em 17 de outubro do ano do Senhor de 2026.

✠ Elias Cardeal Tapia
Prefeito do Dicastério para os Bispos