O Dicastério para o Clero une-se com alegria e gratidão a toda a Igreja Universal na celebração do primeiro aniversário da eleição de Sua Santidade o Papa Bento VIII para a Sé de Pedro e do início de seu ministério como Bispo de Roma, Sucessor do Príncipe dos Apóstolos e Pastor da Igreja espalhada por todo o mundo.
Ao completar-se este primeiro ano de pontificado, elevamos ao Senhor um profundo hino de ação de graças pelo dom que representa para a Igreja o ministério petrino exercido por Sua Santidade. Com sentimentos de filial veneração e sincera comunhão eclesial, renovamos nossa fidelidade ao Romano Pontífice e expressamos nossa gratidão pelo testemunho de fé, esperança e caridade oferecido ao povo cristão durante este primeiro ano de governo apostólico.
Desde o momento de sua eleição, o Papa Bento VIII tem desempenhado com zelo e dedicação a missão confiada por Nosso Senhor Jesus Cristo ao Apóstolo Pedro: confirmar os irmãos na fé, guardar a unidade da Igreja e conduzir o rebanho do Senhor pelos caminhos da salvação.
Ao longo deste primeiro ano, Sua Santidade demonstrou uma particular solicitude para com os ministros ordenados da Igreja. Sacerdotes, diáconos e seminaristas encontraram em seu magistério e em sua paternidade espiritual um constante incentivo à fidelidade vocacional, à santidade de vida e ao exercício generoso do ministério recebido.
O Santo Padre recordou repetidamente que a identidade sacerdotal encontra seu fundamento em Cristo, Sumo e Eterno Sacerdote, e que toda a vida do ministro ordenado deve ser configurada ao Senhor que veio para servir e dar a própria vida pela salvação do mundo. Suas exortações têm fortalecido inúmeros sacerdotes em sua missão diária de anunciar o Evangelho, celebrar os Santos Mistérios e conduzir o povo de Deus.
De maneira especial, este Dicastério reconhece com gratidão a atenção manifestada por Sua Santidade à formação sacerdotal. Em diversas intervenções, o Santo Padre ressaltou a necessidade de uma formação integral, sólida e autenticamente eclesial, capaz de preparar pastores segundo o Coração de Cristo para os desafios do tempo presente.
Seu constante incentivo à vida espiritual dos ministros ordenados recorda à Igreja que a fecundidade pastoral nasce, antes de tudo, da união íntima com Deus. O Papa Bento VIII tem chamado os sacerdotes a serem homens da oração, da Eucaristia, da Palavra de Deus e da caridade pastoral, renovando assim os fundamentos perenes da vida presbiteral.
O Dicastério para o Clero deseja ainda destacar a particular preocupação demonstrada pelo Santo Padre em relação à comunhão eclesial. Seu ministério petrino tem sido marcado pelo esforço contínuo de fortalecer os vínculos de unidade entre os pastores e os fiéis, entre as Igrejas particulares e a Igreja Universal, sempre sob a autoridade da Sé Apostólica.
Neste primeiro ano de pontificado, Sua Santidade também tem oferecido um valioso testemunho de amor à tradição viva da Igreja. Ao recordar constantemente a riqueza do patrimônio espiritual, doutrinal e litúrgico recebido dos Apóstolos, o Santo Padre tem ajudado a fortalecer a identidade católica e a consciência da continuidade histórica da Igreja através dos séculos.
Os sacerdotes do mundo inteiro encontram em seu exemplo um convite à fidelidade ao Magistério, à disciplina eclesiástica e à missão evangelizadora. Sua Santidade tem demonstrado que a verdadeira renovação da Igreja nasce da santidade, da comunhão e da obediência a Cristo.
Ao mesmo tempo, seu pontificado tem sido marcado por um renovado impulso missionário. O Papa Bento VIII tem encorajado o clero a sair ao encontro daqueles que se encontram afastados da fé, levando-lhes a luz do Evangelho e a misericórdia de Deus. Este chamado missionário ressoa profundamente na missão própria dos sacerdotes, colaboradores dos Bispos na edificação do Reino de Deus.
Com especial gratidão, este Dicastério reconhece também a atenção dedicada por Sua Santidade às vocações sacerdotais. Em um tempo que exige testemunhos autênticos e generosos, suas palavras têm inspirado numerosos jovens a escutar a voz do Senhor e a responder com coragem ao chamado para o sacerdócio ministerial.
A proximidade paternal do Santo Padre com os ministros ordenados constitui um sinal eloquente da solicitude do Sucessor de Pedro por aqueles que dedicam suas vidas ao serviço da Igreja. Muitos sacerdotes, espalhados pelos mais diversos continentes, encontram em suas palavras conforto nas dificuldades, encorajamento nas provações e renovado entusiasmo para a missão.
Neste aniversário tão significativo, o Dicastério para o Clero assegura a Sua Santidade suas constantes orações, pedindo ao Senhor que continue concedendo abundantes graças para o exercício de seu ministério apostólico.
Rezamos para que o Espírito Santo ilumine cada uma de suas decisões, fortaleça sua saúde, sustente sua missão e faça florescer, por meio de seu pontificado, abundantes frutos de santidade para toda a Igreja.
Confiamos Sua Santidade à poderosa intercessão da Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe da Igreja, de São José, Patrono da Igreja Universal, e dos Santos Apóstolos Pedro e Paulo, colunas da fé cristã e testemunhas do Evangelho até o derramamento do próprio sangue.
Ao celebrar este primeiro ano de ministério petrino, renovamos nossa plena comunhão com o Sucessor de Pedro e nossa disposição de continuar servindo fielmente à Igreja sob sua orientação paternal.
Que o Senhor Jesus Cristo, Supremo Pastor das almas, conserve Sua Santidade por muitos anos à frente da Barca de Pedro, concedendo-lhe sabedoria, fortaleza e paz para conduzir o povo de Deus pelos caminhos da verdade e da santidade.
Com profunda gratidão e filial devoção, o Dicastério para o Clero apresenta a Sua Santidade o Papa Bento VIII suas mais sinceras felicitações por este primeiro aniversário de pontificado, invocando sobre sua pessoa e seu ministério as mais abundantes bênçãos divinas.
Dado na sede do Dicastério para o Clero, na Cidade do Vaticano, por ocasião do primeiro aniversário da eleição de Sua Santidade o Papa Bento VIII para a Cátedra de São Pedro.
† Lucas Henrique Lorscheider EP-M
Præfectus
† Miguel Bordin
Secretarius
